想法

没有窗户的房间

October 31st, 2006 in 想法, 科学 | 5 留言

(提醒一下,如果你想到的是牢房的话,)这里没有窗户的房间指的是实验室。

我现在做实验的地方在地下室,空气流通靠一个日夜不停,嗡嗡作响的空调系统来完成。以前呆过的实验室,倒大多在楼上,但窗户常年关闭,而且用厚厚的黑帘挡死的。也许因为我是做“光”学方面的,所以见不得“光”。

这种经验并不只我一个人有,同事们一说起“实验室”“地下室”,都要会意地笑。

在这样的环境下做事,想象起来就是很郁闷的。其实也不见得,如果实验真的很有意思,就跟打开另一扇窗一样,风景也不错。

所以实验室不开窗还有另一层目的,帮助我们避开外部世界的干扰,专注于实验。在暗黑世界里找到光,那确实更美。想起刚做激光实验时,调出激光来那种兴奋劲了。

在格志这个“你做实验时听什么类型的音乐”的调查里,有大约一半人都选择了“不听”,这是合情合理的。音乐也是另一个“窗户”,而且和“实验”一样向内,两者弄不好就互相干扰了。除非这个“实验”只是常规性,采采数据之类,放放音乐可以帮助打发枯燥的时光。

听音乐激发实验灵感之类,也可能有,但比较少见。更多时候,放点背景音乐确实可以帮助调整情绪,心思静下来。

所以实验室没有窗户,是房间里太多“窗户”,已经太热闹的缘故。

同时贴于格志

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太阳下的生活

April 22nd, 2006 in 在德国, 想法 | 3 留言

看过一个电视片,讲在非洲推广太阳能的事情,其中有个小事例印象深刻。他们把一块巴掌大的简易太阳能电池板连到一个不能再破的收音机上,籍着窗户透进来的光,收音机就放出音乐来了。接下来一个场景,一个黑人青年一手拿着破收音机一手拿着电池板,在阳光下跳舞。

看过这个电视片后,我想象过一阵子,完全依赖太阳能的生活会是什么样子。其实挺美好。晴天,我们听音乐,上网,看看电视什么的。下雨天,我们只好从这些电子产品旁边走开。和家人一起,和朋友们一起,聊聊天,喝喝茶什么的。或者久违的,拿起书架上的书来翻翻;甚至,打起伞故意出去走走,看看雨天田野里的植物等等……这里假设发的电没有被存储下来。这样的生活几乎就是我们的原始生活,靠天上网,靠天打游戏,靠天 web 2.0 啊。

抒情归抒情,人不会真地满足这样的生活。他们会想方设法把电能存储下来,摆脱老天的限制。我发觉各种形式的“存储”似乎是文明的一个特性,或者是基础。人类刚开始学着畜牧(注意畜字),这样子不用担心打不到猎物的时候;学着耕种,并年复一年的保存下种子,这样不用太依赖于采集;发展出语言文字,这样子经验与知识可以代代相传,让子孙活得“轻松”一点;学会印刷、数字光盘,这样子知识能更好保存下去。就是这种鼹鼠本能保证了文明的发展。

但是,正如我们已经看到的,文明会带来新的问题,子孙并没有因为祖先的积累而活得轻松。因为文明,我们被屏蔽,与自然隔绝了。我们知道用电,但不知道这电是来自太阳。有时候,我们不需要电,而是太阳本身。于是,我们走出去,在太阳底下吃个饭,就像透气,那个美啊。到 Garching 湖边,躺下晒晒太阳,看看穿泳装的姑娘们,那就更美了。这本来是这个贴子重点要写的,现在写不下去啦。

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我喜欢人择原理

January 16th, 2006 in 想法, 科学 | 14 留言

李淼他们那里了解到“人择原理 anthropic principle”,看多数人对它持怀疑态度,但是我看到它先是惊讶,然后有点兴奋,现在还有点喜欢。

人择原理完全在我的领域之外,对它只有一个大致了解,只看了李淼老师的那些个帖子,还有 wikipedia 上的介绍。最近,由于 Leonard Susskind 的新科普书 The Cosmic Landscape : String Theory and the Illusion of Intelligent Design,人择原理更是常常被人提起。

什么是人择原理?发现很难用一两句话说清楚。我引用一些

the universe we inhabit is fine-tuned for human biology because otherwise we would not be here to see it. 来自 NYT 的书评

In cosmology, the anthropic principle in its most basic form states the truism that any valid theory of the universe must be consistent with our existence as carbon-based human beings at this particular time and place in the universe. In other words, “If something must be true for us, as humans, to exist; then it is true simply because we exist.” 来自 Wikipedia

首先,我会说,它从逻辑上是没问题的(我这里说逻辑,但我没学过逻辑学,所以如果有问题,提醒我)。就我现在的理解,“人择原理”把“人”或者“我”的存在作为证据,用来反推“人”所处的环境。当然不是从“果”反推“因”,而是逻辑上的“逆反命题”。为什么有人说这是“诡辩”呢?当然,在运用人择原理的时候,有判断“什么是人能够存在的条件”的问题?这或许和如何解释我们的世界一样的复杂。

其次,它很有用。比如,它可以很方便地用来驳述智能设计论的支持者。智能设计论者认为这个世界这么精妙,正好适合人类生存,是个奇迹,只能以有全能的上帝创造来解释。哈。人的存在并不是什么奇迹,因为只有人存在,才会看到这个世界(才会有人在这儿感叹)。这也是破解许多迷信的办法。

再者,我认为(至少现在,等人说服我:P)所有试图解释我们整个宇宙世界的理论都是和人绑定在一起的,我并不相信人能发现独立于人的 Theory of Everything,因为人是行为的主体。学物理的多数相信有独立于人的绝对真实存在,并以发现客观真理为目标。他们会承认现有理论的局限性,但是他们更相信理论会逐渐逼近客观真理。呵呵,这个信仰是许多物理学家不喜欢人择原理的真正原因(他们认为“人择原理”是偷懒行为,呵呵)。而我喜欢人择原理,可能也正是这个。

补充:奇迹笔记上有个人择原理的帖子

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评价 blog 的办法:F-index

January 13th, 2006 in blogosphere, 想法 | 3 留言

h-index 的启发,我提出一种简单算法来评价 blog,只用一个数字。^_^

一个 blog 指数为 F,如果它全部 N 个帖子中有 F 个有至少 F 个引用,而其它 N-F 帖子的单贴引用数均少于 F。

举个例子:如果一个 blog 总共有 213 个帖子,其中有 15 个帖子每个帖子都被别人引用了至少 15 次,那么这个 blog 的指数为 15。

blog 的引用数据现在大致都有的,比如像 technorati.com。有心人可以编个相应的小应用程序,呵呵。估计 keso 的 F-index 应该是中文 blog 名列前茅的。

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永久地址

June 3rd, 2005 in 想法 | 13 留言

对网上和网下的地址体系做个类比,发现现实中的地址相当于网络上的ip地址,都是物理上相对固定的。而现实中缺少类似域名之类的东西。

如果在现实世界中也引入“域名”,那每个人都能有永久地址了。如果搬家,你只需要去“域名服务器”更改一下你的域名指向。有人想访问你,只需去“域名服务器”查询一下,不会联系不上你。

不久,现实世界开始向网络学习。

针对机器、human friendly 的加密法

May 10th, 2005 in 想法, 网络 | 10 留言

再看假古文,意识到这其实是一个针对机器、human friendly 的加密工具。为什么这么说呢?通过这个工具转换了的文字,计算机“阅读”起来有困难,但对人的阅读没有造成任何影响。汉字作为一种方块字,横着排列,竖着排列,都是可行的。更妙的是,中国人其实都多少有点阅读竖排书籍的经验。

这个方法用在字母语言上的就不灵了,但是想起来字母语言可以通过另一种机制获得“针对机器、human friendly 的加密法”。以前读过一篇文章,现在一时找不到了,它说,对于英语,一个句子里面有多个错字并不会对阅读造成影响。对于一个单词,最重要的是两头的字母,中间缺个字母,字母颠倒个次序等等,并不成问题。因为人的阅读机制非常有机,纠错能力很强(要是能找到那篇文章就好了,你能更明白我在说什么)。但是要让机器阅读那样一篇文章,那就费尽了。

一般说的加密,首先防的就是人。但是,在这样一个搞笑的社会,我们需要防着机器,在机器的视野之外畅通地交流。于是,我们需要这样一种特殊的加密法。还好,机器没人聪明。

可是可是,同样需要这种手段的,是spaaaaammers。

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填单子,社会性软件

April 20th, 2005 in 想法, 网络 | 2 留言

一段古老的经典对白:A问B,姓名?又问:年龄?又问:家庭地址?B这时不耐烦地说(或者笑):你查户口哪!

现在的所谓社会性软件,需要你填、或者建议你填的可不止这些。还有兴趣,爱好,教育,工作经历,甚至具体到爱看什么书,听什么音乐,等等。按照对“填单子”的要求,现有的社会性软件网站可分为三类:

  • 必须填。像豆瓣等以兴趣爱好为出发点的网络,如果不填上你喜欢什么书,什么音乐等,如何建立好友网络?又如LinkedIn,如果不填上你的职业信息,如何建立关系网?
  • 建议你填。比如像Yahoo!360orkut等,填得越详细,它的作用越能发挥出来。
  • 没单子需要填。比如del.icio.usflickr,或者blog。当然很多人会在blog里弄个About页面,比如我。不要问“blog也算社会性软件”这样的问题。

每个人倾向于不同的方式,个人喜欢最后一种。没单子填,但通过收藏链接,上传图片,blogging,输入的个人信息更多更生动。可能多数人和我一样,不然如何解释,为何最后一类最成功。

恢復使用繁體中文?

March 30th, 2005 in 想法 | 612 留言

前面一個帖子,我有意使用繁體字,雖然絕大部分訪問者應該是使用简体字的,但很明顯,沒有對他們的閲讀造成任何困難。:)

我不是很清楚當初爲何推廣簡體字,猜測大約是爲了書寫簡單。但是現在計算機已經非常普及,已經很少有人手寫文字了。而在計算機上輸入中文,不管是繁體還是簡體,都是同樣的工作量,而且,傳輸簡體字和繁體字需要的數據量也是一樣的(對不對呢?)。似乎已經沒有理由再推行簡體中文了。

估計很多人會和我一樣覺得繁體字寫出來比簡體字好看,特別是手寫的時候。簡體字讓中文的美感大打了折扣,不僅從書法上講,而且原有的構字与所指的聯係也損失了不少。比如這個字,一目了然,麵是用麥子做的。現在用的字,它同時還是面子的面,方面的面,有點古怪。還有比如這個字,多像一匹馬啊。而簡體的,被扒光了鬃毛,一點靈性也沒有了,和乌鸦的乌差不多。

中文是中國文化的基礎和載體,但是現在連統一的文字都沒有。在我們考慮、渴求兩岸統一的時候,是否也該考慮一下文字的重新統一?作爲大陸來的人,我希望兩岸能最終統一,而且是以和平的方式)。但是如何和平地統一,卻不是很清楚,擁護和平的人也沒有真正考慮過。

大陸人在這個問題上是有點傲慢的,很少有人從對方的角度來考慮考慮。雙方從各個方面來講力量懸殊,兩者合二爲一時權重相差太大。這時候大陸一方更應該主動調整自己以容納臺灣,而不是一味地說:統一,底綫是統一。而臺灣的政客也是利用這一點,製造受威脅,被欺淩的假象,激發臺灣民衆對大陸的抵觸情緒。

如何和平地走向統一是更需要我們討論的問題,其中可能包括文字的統一。我這裡瞎聊一下。

补充:

通过网友的评论,我了解了许多以前不了解的,所以这个帖子的更有价值的部分在评论里。

延伸阅读:
對簡體字的不“鍾”
汉字简化常识
规范汉字
汉字改革

新帖子:
繁体字与简体字的竞争

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涂鸦和Spam

March 16th, 2005 in 想法, 网络 | 3 留言

在商场里看到一个画家在画画,地上铺着另一幅他画完的,几个小孩拿着画笔在那儿涂鸦。过一会儿,画家画完了,地上那幅也完成了。几个人把地上那幅立起来,仔细欣赏,被小孩子们加工过后,当真别有味道。那个画家的风格是那种充满想象的。

然后说Spam。我觉得令人讨厌的Spam和涂鸦是同类的。你会说,Spam总是以某种利益为目的的,而涂鸦没有,纯粹好玩。但我认为,它们是同源的,Spam不过是孩提时代的涂鸦,到成人,到商业社会后的变形而已。在多数情况下,它们同样让人很烦,他涂鸦我不停清洗,他Spam我不停删除。

我的想法是,是否可以如上面那位画家看待涂鸦一样看到Spam。实际上类似的想法已经有了,有人用Spam来做诗,我想象用Spam来作为社会的探针,做社会科学研究。既然Spam不可避免,对它们就该幽默一点。

我现在又想,做一个Blog或者Wiki,让Spam随意在上面玩,形成的会是如何样子的作品啊。不好办的是,如何让Spam帮助你完成作品,而不是被它们毁灭。

更新:我已经建立了一个blog,来做这个实验。名字叫WordSpam。欢迎大家传播,好让spam bot早点发现它。:)

blog故事接龙

March 10th, 2005 in blogosphere, 想法 | 6 留言

vv在前一个帖子的留言里提到故事接龙。我一直觉得用blog可以把故事接龙玩得很有趣,如果有这心思和时间的话。

比如谁在自己的Blog上开个头,然后另一个人在他的blog上接一段,trackback通知一下。如果blog不支持trackback,可以人工通知一下。这样子可以形成一个清晰的故事树。然后,可以学owen的10 Places of My City,用technorati,del.icio.us,flickr的tag把故事整合在一起。

如果在BBS上玩故事接龙,一些时间下来,脉络就很难分清了。

如果不局限于故事,接龙其实是blogosphere里最普遍,也最有趣的事情。比如,meme的传播,新闻的传播,事件的评论,等等。从某个角度看,是不是很有趣的群体“文学”创作?