神七发射在即，媒体里面不时看到万户飞天的传说，搜索了一下：

“Early in the sixteenth century, Wan decided to take advantage of China’s advanced rocket and fireworks technology to launch himself into outer space. He supposedly had a chair built with forty-seven rockets attached. On the day of lift-off, Wan, splendidly attired, climbed into his rocket chair and forty seven servants lit the fuses and then hastily ran for cover. There was a huge explosion. When the smoke cleared, Wan and the chair were gone, and was said never to have been seen again.” WikiPedia

根据传说记载，早在16世纪，万户便开始尝试用民间自制的烟花来产生动力，从而推动他飞往太空。捆绑着47支烟花的座椅便成了万户的第一架也是最后一架“飞行器”。在发射当天，万户穿戴整齐，坐上座椅。随从他的47位仆人同时点燃了烟花。随着一阵剧烈的爆炸，当硝烟散尽后，万户和他的“飞行器”早已灰飞烟灭。维基百科

万户应当是个官阶的名称。这个故事第一次出现是在赫伯特·齐姆（Herbert S. Zim）1945年的作品《火箭与喷射机》（Rockets and Jets）中。齐姆的书中没有说明来源，中国的史料中也不见记载，很可能只是一个流言而已。齐姆已经过世，也不方便去追问他哪里听来的。

著名的探索频道节目“流言终结者” 历来以尝试各种疯狂实验而闻名。节目制作人员曾经复制了万户的飞行座椅来进行发射实验。当烟花引燃后，座椅还未离开发射台便已爆炸，捆在座椅上的仿真人体模型被烧的惨不忍睹。他们也尝试用新型的火箭推进器来代替古老的烟花进行实验，但是很难让座椅垂直升降，在剧中可看到离地约1米左右时已经变成横向前进然后马上就冲回地面。实验证明，利用捆绑在座椅上的小型火箭推进器难以产生足够的推力来使座椅升空的，虽然使用现代小型火箭能够产生足够推力，但并没有持久性和稳定性来保持向上，更不用说要达到第一宇宙速度来进入地球轨道。维基百科

但无论如何，为纪念“他”，美国国家航空航天局曾将月球表面的一个陨石坑命名为“万户”。

这样一个传奇，是个很好的小说或者剧本题材。据说，科普作家李龙臣先生曾与人合作，根据明朝初年的社会政治和火箭技术状况，撰写了一个《万户飞天》的科学故事，发表在《航天》杂志1986年第三期上。没有搜到。相反，在搜狐读书上看到另一个《万户飞天》，作者为文逗氏，写得挺有风格的。