开出租车的前首席研究员

by Yan

其实是去年 8 月流传很广的一则新闻，我过了近一年才注意到，觉得很有意思。

蔡明杰（Mingjie Cai），中科院的硕士，斯坦福大学的博士，在新加坡科技研究局（A*STAR）的分子与细胞生物学研究所(Institute of Molecular and Cell Biology，IMCB）担任了 16 年的首席研究员，2008 年突然遭到解聘。解聘的原因，他在 blog 讲是“uniquely Singapore”新加坡特有的，但没有明确说怎么回事。在他那个后来非常出名的 blog 的第一篇文章里，他简略的讲了一点。大致是说，本来他在研究所里干得好好的，但是数年前几个来自西方的“大牛”进入管理层后，把那个地方搞得乌烟瘴气，管理混乱。尽管他对这个地方的贡献巨大，但在管理层的操控和扭曲标准下，竟然被解职，而且没有任何补偿。

失业后，他积极寻找新的工作，多处投递简历，但是没能找到合适的工作。他科研经历丰富，学术成果也不少，为何会找不到工作呢。我唯一能想到的求职劣势，是他失业时的年龄，55 岁，对大多数大学研究所来说，他有点老了。另外，他也赶上了经济危机。2008 年年末，他决定去开出租车，按他的话来讲，是当时新加坡唯一还在招聘的行当。考了出租车执照后，2009 年 2、3 月份，他就上路了。

也许出于搞科研的人的一个习惯，做什么事情，都喜欢观察记录，试图理解点什么。09 年四月份，他决定写一个 blog 来记录他开出租车时遇到的人物。他的 blog 讲的多是新加坡社会底层的一些事情。结果这个 blog 大火，和他特别的身份脱不了关系，但他的记录切入点不错，提供了了解新加坡的一个特别角度；文笔也非常细致，优雅。然后，09 年 8 月份，媒体开始报导他；后来，就出书了:Diary of a Taxi Driver。

很多人对他不搞研究当出租车司机表示惋惜，建议他再努力找找，回到原来的职业上来。我觉得从此做出租车司机，写写文章，过回作家瘾其实更好玩，人生更丰富啊。要不是这个事业低点，他决不会有这个机会。但我估计，被解聘总是一个痛处，为了疗伤他也会再回到科研生涯上来的。在某处做个教授或者研究员，继续写写文章，也是很不错的。

他的 blog 今年就不大更新了，最后一个帖子除了说下书的事情，还讲到他之前两个月用不了 blogspot，之后也会在海外不能经常上 blog。上不了 blogspot 的海外能有哪儿啊，所以我猜测他来了中国，说不定会在中国谋个职位呢。